De gruwelgrot is het 11e deel van de reeks de 'Ellendige avonturen', waarin de Baudelairewezen het opnemen tegen het kwade, vertegenwoordigd door graaf Olaf, die uit is op hun fortuin. In het begin van dit boek worden er om de haverklap links gelegd met eerdere delen, waardoor enkel trouwe lezers van de reeks het verhaal ten volle zullen vatten. Ook de schrijfstijl is ontzettend wennen voor nieuwelingen.
Zo worden spannende momenten steevast onderbroken om bv. de theorie over de watercyclus uit de doeken te doen, en wordt er om de halve pagina een of ander moeilijk woord uitgelegd. Eerst leest dit allesbehalve vlot, ook omdat er op die manier geen vaart in het verhaal komt. Maar wie verderleest, zal dit alles weten te waarderen, en zal niet genoeg krijgen van de absurde grappen, de zwarte humor en de woordspelingen. Of wat te denken van "De uitdrukking 'dat zit als gegoten' is merkwaardig, want iets wat gegoten is, is meestal van metaal dat eerst gesmolten is en daarna in een vorm gegoten en afgekoeld en hard geworden, en het is moeilijk voor te stellen dat iets van hard geworden metaal een comfortabel kledingstuk zou zijn. Niettemin betekent de uitdrukking 'dat zit als gegoten' alleen maar dat iets heel goed past, en toen de Baudelairewezen de uniformen van de Queequeg aantrokken, merkten ze dat ze als gegoten zaten, ook al pasten ze eigenlijk helemaal niet goed."
Een ander citaat: "Er is niets misdadigs aan het hebben van een afschuwelijke stem, net zomin als het misdadig is om een slechte houding, vreselijke neefjes of een afschuwelijke broek aan te hebben. Veel edele, aardige mensen hebben een aantal van deze dingen, en er zijn zelfs een of twee aardige lui die ze allemaal hebben. Maar als je iets vreselijks hebt en je dringt dat een ander op, dan doe je wel iets dat heel misdadig is. Als jij anderen bijvoorbeeld je slechte houding opdringt door zo ver achterover te leunen dat ze gedwongen zijn jou de straat door te sjouwen, dan heb jij hun middagwandelingetje schandelijk bedorven."
Vertellen waarover het boek gaat, is geen makkelijke opgave, niet alleen omdat het zomaar ergens begint en zomaar ergens eindigt, maar voornamelijk door de absurditeit ervan. Toch een poging: Violet, Claus en Roosje worden op een soort slee, de tobogan, meegesleurd met het grijze water van de Straffe Stroom. Ze moeten ondertussen een suikerpot zoeken, en op tijd Hotel Denouement bereiken, waar een belangrijke VBA-bijeenkomst plaats heeft. Ze worden gered door de onderzeeboot van kapitein Tegendraads, zijn stiefdochter Fiona en Kokkie. Maar al snel springen de weeskinderen samen met Fiona weer het water in om op zoek te gaan naar een grot waar dodelijk giftige paddenstoelen groeien. Net als het ernaar uitziet dat het hen niet slechter kan vergaan, worden ze opgeslokt door de mechanische octopus van graaf Olaf. Met de hulp van een oude bekende die ze liever niet hadden gekend, weten ze te ontsnappen en wacht hen alweer een volgend avontuur waarover ze totaal geen controle lijken te hebben. Maar ook al klinkt dit allemaal ontzettend verwarrend, toch is dit boek een absolute aanrader. Als nieuweling van deze reeks begin je wel beter met Het bittere begin. [Cien van Ranst] Masquer le texte

De drie weeskinderen Violet, Claus en Roosje Baudelaire worden achtervolgd door graaf Olaf, die hun fortuin wil inpikken. In dit elfde deel in de 'Ellendige avonturen'-reeks* komen de drie wezen terecht op de onderzeeboot van kapitein Tegendraads en zijn stiefdochter Fiona. Samen gaan ze op zoek naar de geheimzinnige suikerpot, voordat graaf Olaf hem vindt. Ze dalen af in de Gruwelgrot, maar daar komen levensgevaarlijke paddenstoelen voor. Een onderhoudend verteld verhaal, waarin een alwetende verteller zich vaak op humoristische wijze tot de lezer richt om moeilijke woorden te verklaren en vooral probeert de lezer te ontmoedigen om verder te lezen. Het boek is zelfstandig te lezen, al wordt er wel veel verwezen naar gebeurtenissen uit de eerdere delen. De tekst is gedrukt in een ouderwetse letter en bevat fijne potloodtekeningen in grijstinten. Een aanrader voor griezelliefhebbers vanaf ca. 11 jaar.