In Wees blij dat je geen middeleeuwse ridder bent! wordt de lezer, een fictieve jongen van acht jaar, teruggekatapulteerd naar het jaar 1400, tegen het einde van de middeleeuwen. Hij woont in een groot kasteel en wordt opgeleid tot kasteelheer. De verschillende aspecten van het ridderschap komen aan bod, zoals de adellijke familie met wie je het maar moet zien te stellen, het dragen van een harnas, de strijd, paardrijden, kruistochten… De jonge would-be ridder wordt overstelpt met allerlei praktische tips en aanwijzingen die de opleiding tot een goed einde moeten brengen: over omgaan met een valk, uitkijken voor neervallende valhekken, op tijd en stond het harnas uitdoen enz.
Fiona MacDonald neemt in de uitgebreide reeks ‘Wees blij dat je geen… bent’ de middeleeuwen en de oudheid voor haar rekening. Tekenaar David Antram, ook een vaste waarde in de serie, zorgde voor geestige en aantrekkelijke tekeningen bij haar vlotte tekst. ‘Wees blij…’ biedt een mooie kruising tussen entertainment en educatie. De jonge lezer leert in dit boek heel rudimentair over het leven en het reilen en zeilen in de middeleeuwen. Daarnaast zullen de vele weetjes en praktische tips niet dagelijks van pas komen, maar het kan hem zeker tot de verbeelding spreken en doen wegdromen. Daar zitten ook de directe aanspreking in de jij-vorm en de gebiedende wijs voor iets tussen.
De taal is heel begrijpelijk en MacDonald vertaalt de informatie op een passend niveau. Moeilijke woorden (banier, kantelen, page, voetangels) schuwt ze niet, maar als de betekenis niet duidelijk zou zijn uit de context, dan brengt de verklarende woordenlijst achteraan soelaas. De lay-out slaat ook een goede brug tussen ‘ernstiger’ non-fictie en een stripverhaal. Stukken tekst worden afgewisseld met tekeningen met tekstballonnen, of tekeningen met verklarende tekst eronder.
Kortom, een inspirerend boekje dat ook wat moeilijkere lezers of rabiate striplezers wel over de schreef zal halen.
[Jurgen Demeester] Masquer le texte

Je moet er toch niet aan denken een middeleeuws ridder te zijn? Als je dit boek gelezen hebt, bedenk je je wel tien keer. Als je ridder wilde worden, moest je aan heel wat eisen voldoen: het hielp om uit de juiste familie te komen, je moest als kleine jongen (meisjes konden geen ridder worden) al vroeg bij een ridder in de leer, je moest een eed van trouw afleggen, in een harnas kunnen vechten, met grote zware wapens kunnen omgaan, dapper zijn en uitstekend paard kunnen rijden. En tot overmaat van ramp werd je meestal ook niet ouder dan vijftig jaar. In dit realistische en grappige verhaal wordt de lezer aangesproken alsof hij van plan is zelf ridder te worden. Elke pagina is erg leuk geïllustreerd met stripachtige kleurenillustraties. Tevens is telkens een handige hint opgenomen. Je hoeft je bijvoorbeeld geen zorgen te maken als je in het buitenland sterft, want je lichaam wordt in brandenwijn gedompeld en naar huis gestuurd. Hoe prettig is dat! Dit geweldige boek bevat een woordenlijst en een register. In dezelfde opzet en onder de noemer 'Wees blij...' verschenen van verschillende auteurs meerdere uitgaven*. Wil je hoe dan ook ridder worden, lees dan dit boek. Aanbevolen voor iedereen ouder dan ca. 9 jaar. Masquer le texte