In de reeks 'Bezoek aan het verleden' maakt de jonge lezer kennis met een aantal populaire volkeren uit de wereldgeschiedenis: de Oude Egyptenaren, de Romeinen, de Vikingen en de Azteken. In elk deel worden enkele facetten van de samenleving belicht. Er wordt vooral aandacht besteed aan het dagelijkse leven van de gewone mensen: eten en drinken, huizen en gebouwen, geloof en feesten, het familie- en gezinsleven komen aan bod. De informatie is accuraat maar blijft een beetje oppervlakkig.
De meerwaarde van de reeks ligt duidelijk in de doe-het-zelfrubriek die aan elk hoofdstuk is toegevoegd. Stap voor stap wordt uitgelegd hoe je bepaalde dingen uit het leven van een Azteek zelf kan maken. De ondertitel is heel aanlokkelijk voor kinderen: 'eet, drink, schrijf, speel en kleed je als een Azteek'. Zo leer je o.a. hoe je een stempel van een tweekoppige slang kan maken, hoe je patolli kan spelen of hoe je jezelf als een Azteekse krijger kan kleden. Elke bladzijde laat zich afzonderlijk lezen en heeft min of meer dezelfde opbouw. Bij de rubriek 'eten en onderdak' lees je bv. dat rijke mensen warme chocolademelk dronken, waarna er een recept wordt gegeven om zelf 'azteekse' chocomelk klaar te maken. In een Azteeks getint kader met als opschrift 'wist je dat' krijg je nog mee dat op openbare dronkenschap de doodstraf kon staan. De knutselopdrachten zijn haalbaar voor kinderen, en er worden geen dure of moeilijk te verkrijgen benodigdheden gebruikt. Wel zijn sommige opdrachten nogal betuttelend. Waarom kan een kind van 11 jaar bijvoorbeeld niet zelf de ogen uit een papieren masker snijden?
De Azteken heeft een aantrekkelijke lay-out met voldoende platen, zowel in het culturele luik als ter ondersteuning van de knutselwerken. Tekst en illustraties zijn speels door elkaar geweven. Het taalgebruik is duidelijk en zakelijk, maar er wordt wel graag gegoocheld met moeilijke Azteekse termen als 'chinampa's', 'calpulli' en 'tepochalli'. Een aantal Nederlandse woorden worden achteraan verklaard in een lijst, maar helaas wordt dat niet consequent gedaan. Zo wordt het woord 'jaguar' wel uitgelegd, maar wordt een kind verondersteld het begrip 'astrologie' te kennen.
Het boek sluit af met een aantal tips voor ouders en leerkrachten. Deze rubriek heeft eigenlijk weinig zin. Websites zijn nl. zo snel verouderd dat het bijna nutteloos is ze op te nemen in een boek. De tips eindigen met de mededeling: "er zijn heel veel boeken en websites waar je meer informatie over de Azteken kunt vinden". Je mag hopen dat elke leraar en ouder dit wel zelf kan bedenken. Dat neemt niet weg dat dit een aantrekkelijk boek is, dat kinderen zeker zal aanspreken, en hen hopelijk zal aanzetten om meer te weten te komen. [Nora Janssens] Masquer le texte

'Eet, drink, schrijf, speel en kleed je als een Azteek' is de ondertitel van dit boek. Dit kleurrijk vormgegeven boek in vrij groot formaat nodigt uit tot knutsel- en zelfmaakactiviteiten. Alles is steeds geënt op de Zuid-Amerikaanse Aztekencultuur, van Maya's en Tolteken. Op elke bladzijde is de linkerpagina gevuld met historische informatie met platen/foto's en een 'Wist je dat'-kader, waarin beschreven staat hoe bijvoorbeeld een Azteeks huisaltaartje eruit zag. De informatieve hoofdstukjes zijn per thema gerangschikt: school, ceremonies, tijdsbeeld, etc. Op de rechterpagina's staan steeds maak- en doe-ideeën, zoals: 'Hoe maak je een Azteekse kalender, cape, hoofdtooi, Azteekse wapens, maskers en harnassen?', 'Hoe speel je Patolli?' of 'Hoe bereid je Azteekse chocodrank?' Voor ouders en leerkrachten staan achterin waardevolle verwijzingen naar boeken, websites en andere info over de Azteekse cultuur. Voorzien van een woordenlijst en register. In dezelfde serie verschenen inmiddels nog tien delen. Evenals 'De Romeinen'* is dit deel iets anders van opzet. Vanaf ca. 10 jaar. Masquer le texte