De littekens van de oorlog: dat is hét thema van Aminatta Forna, een Schots-Sierra Leoonse die met haar vorige roman,Fantoomliefde, op de shortlist stond van de Orange Prize 2011. Forna's fijnzinnige kroniek over de nasleep van de oorlog in Sierra Leone was een krachtige roman. Haar nieuwe,Het huis met de schaduw, gaat ook over de naweeën van een burgeroorlog, namelijk het conflict op de Balkan. Volgens Forna hebben de Sierra Leonezen elkaar grotendeels vergeven, hebben ze de draad weer opgepikt, misschien al te snel. Op de Balkan, waar de schrijfster rondreisde, sluimert er veel meer vijandigheid onder het oppervlak, misschien omdat de oorlog daar een etnisch conflict was.

Duro Kolak, de 46-jarige verteller woont in Gost, een kleine provinciestad, die door velen is verlaten na de gevechten. Duro noemt zich een bewaker van het verleden, hij brengt twee vertellingen. De ene gaat over de zomer van 1975, toen hij veertien was en optrok met Anka en haar broer Kresimir. Die delen van het boek tonen een onbewaakte kindertijd. Het drietal ging jagen, brouwde sterke drank, zwom in de rivier in de ravijn. Duro en Anka werden verliefd.

Landmijnen

De tweede verhaallijn speelt in 2007, wanneer de Engelse Laura en haar kinderen, Grace en Matthew, neerstrijken in Gost. Ze hebben 'het blauwe huis' gekocht en willen het verbouwen tot een te verhuren vakantiewoning. In een stad waar werk schaars is, biedt Duro zich aan als klusjesman. Laura sluit de ogen voor de gruwelen van het verleden. Ze doet euforische uitlatingen over de veldbloemen, de gedachte aan mogelijke landmijnen in datzelfde veld laat ze niet toe. Matthew pubert, en wil zijn mannelijkheid etaleren door te jagen met Duro en de oude auto, een symbool van vooroorlogse tijden, op te knappen. Enkel Grace heeft oprechte interesse voor het verleden, haar vragen zijn kritisch en meelevend.

Gost is een stad waar de inwoners elkaar met argusogen bekijken, waar je buren mogelijks je vrouw of man hebben verraden. Niets is er onschuldig of vrijblijvend. De ene helft van het dorp gebruikt 'hleb' voor brood, de andere 'kruh'. In deze stille, claustrofobische roman weet Forna de verstikkende sfeer goed op te roepen. Ze doet dat met sobere beelden en in een stijl die subtiel is, ongeforceerd.

AMINATTA FORNA

Het huis met de schaduw.

Vertaald door Marijke Versluys en Aleid van Eekelen-Benders, Nieuw Amsterdam, 320 blz., 19,95 ? (e-boek 7,99 ?). Oorspronkelijke titel: 'The hired man'.

De auteur: Schots-Afrikaanse schrijfster, brak helemaal door met jaar vorige romanFantoomliefde.

Het boek: Forna's derde roman, over de nasleep van de Balkanoorlogen.

ONS OORDEEL: een stille, claustrofobische roman.

¨¨¨èè

Kathy Mathys ■

Hide text

De littekens van de oorlog: dat is hét thema van Aminatta Forna, een Schots-Sierra Leoonse die met haar vorige roman,Fantoomliefde, op de shortlist stond van de Orange Prize 2011. Forna's fijnzinnige kroniek over de nasleep van de oorlog in Sierra Leone was een krachtige roman. Haar nieuwe,Het huis met de schaduw, gaat ook over de naweeën van een burgeroorlog, namelijk het conflict op de Balkan. Volgens Forna hebben de Sierra Leonezen elkaar grotendeels vergeven, hebben ze de draad weer opgepikt, misschien al te snel. Op de Balkan, waar de schrijfster rondreisde, sluimert er veel meer vijandigheid onder het oppervlak, misschien omdat de oorlog daar een etnisch conflict was.

Duro Kolak, de 46-jarige verteller woont in Gost, een kleine provinciestad, die door velen is verlaten na de gevechten. Duro noemt zich een bewaker van het verleden, hij brengt twee vertellingen. De ene gaat over de zomer van 1975, toen hij veertien was en optrok met Anka en haar broer Kresimir. Die delen van het boek tonen een onbewaakte kindertijd. Het drietal ging jagen, brouwde sterke drank, zwom in de rivier in de ravijn. Duro en Anka werden verliefd.

Landmijnen

De tweede verhaallijn speelt in 2007, wanneer de Engelse Laura en haar kinderen, Grace en Matthew, neerstrijken in Gost. Ze hebben 'het blauwe huis' gekocht en willen het verbouwen tot een te verhuren vakantiewoning. In een stad waar werk schaars is, biedt Duro zich aan als klusjesman. Laura sluit de ogen voor de gruwelen van het verleden. Ze doet euforische uitlatingen over de veldbloemen, de gedachte aan mogelijke landmijnen in datzelfde veld laat ze niet toe. Matthew pubert, en wil zijn mannelijkheid etaleren door te jagen met Duro en de oude auto, een symbool van vooroorlogse tijden, op te knappen. Enkel Grace heeft oprechte interesse voor het verleden, haar vragen zijn kritisch en meelevend.

Gost is een stad waar de inwoners elkaar met argusogen bekijken, waar je buren mogelijks je vrouw of man hebben verraden. Niets is er onschuldig of vrijblijvend. De ene helft van het dorp gebruikt 'hleb' voor brood, de andere 'kruh'. In deze stille, claustrofobische roman weet Forna de verstikkende sfeer goed op te roepen. Ze doet dat met sobere beelden en in een stijl die subtiel is, ongeforceerd.

AMINATTA FORNA

Het huis met de schaduw.

Vertaald door Marijke Versluys en Aleid van Eekelen-Benders, Nieuw Amsterdam, 320 blz., 19,95 ? (e-boek 7,99 ?). Oorspronkelijke titel: 'The hired man'.

De auteur: Schots-Afrikaanse schrijfster, brak helemaal door met jaar vorige romanFantoomliefde.

Het boek: Forna's derde roman, over de nasleep van de Balkanoorlogen.

ONS OORDEEL: een stille, claustrofobische roman.

¨¨¨èè

Kathy Mathys ■

Hide text

In september 2007 kijkt de 46-jarige Duro Kolak terug op gebeurtenissen in de voorafgaande zomer in het Kroatische plaatsje Gost. De Engelse Laura trekt die zomer met haar twee kinderen in een vervallen huis even buiten het dorp. Duro biedt zijn diensten aan als klusjesman. Het huis blijkt hem niet onbekend en speelt een rol in zijn stilzwijgende conflict met zijn jeugdvriend Kresimir. De ingetogen vertelstem van Duro laat aanvankelijk veel onbenoemd, maar geleidelijk wordt duidelijk welke dramatische gebeurtenissen zich medio jaren negentig tijdens de burgeroorlog in het dorp hebben afgespeeld. Daarbij heeft ook Duro een groot verlies geleden. De diepe wonden bij de bewoners zijn niet geheeld, maar men leefde door in zwijgen, omdat men nu eenmaal verder moest. De komst van Laura roept het verleden weer op. Mooie derde roman van Forna (1964), geboren in Schotland, opgegroeid in Sierra Leone en nu wonend in Engeland, die met het succesvolle 'Fantoomliefde' eerder schreef over (burger)oorlog en met name de gevolgen daarvan. Kleine druk. Hide text