In de 7e eeuw keert Artt, een jonge priester terug in Cluain Mhic Nóise, een klooster in Ierland. De monniken kijken naar hem op, maar vinden hem ook vreemd en beangstigend. Al snel zegt hij in een visioen een plek te hebben gezien om een nieuw klooster op te richten met twee monniken. Zonder na te denken over wat de missie precies inhoudt, gaan de oudere Cormac en meisjesachtige Trian mee op reis. Na een lange reis te water, komen ze aan bij Skellig Michael. Door de onherbergzaamheid van het landschap, de voedselschaarste en de dominante, strenge houding van hun overste Artt, realiseren de twee monniken dat dit geen avontuur is, maar een survival. Als Trian bijna sterft door verkeerd eten, komt Cormac achter Trian’s grote geheim. En dat geheim valt niet goed bij Artt. Trage, ietwat saaie roman met prachtige natuur- en karakterbeschrijvingen die goed de sfeer uitdrukken.